Bir Damla Su, Riskli Bir Dünya: Havacılık Endüstrisinin Yakıt Saflığı İçin Sessiz Savaşı

Yoğun bir yağmur fırtınasının ardından, büyük bir merkez havaalanındaki farklı havayollarına ait çok sayıda uçak, yakıt ikmali sonrasında motor çalıştırmada zorluklar veya anormal güç çıkışı bildirdi. Soruşturma, fırtınanın havalimanının yakıt depolama tanklarında güvenli sınırları aşan su birikmesine neden olduğunu ortaya çıkardı. Yakıt ikmal araçları uçağa aşırı su içeren havacılık yakıtı dağıtmıştı. Düzinelerce uçuş ertelendi veya iptal edildi ve birden fazla uçakta yakıtın boşaltılması ve yakıt ikmali yapılması gerekti. Havayollarının itibarı zarar gördü ve havaalanının yakıt tedarik şirketi önemli tazminat talepleri ve ağır cezalarla karşı karşıya kaldı. Ancak ekonomik kayıplar, yakıtta standartları aşan eser miktarda su bulunmasının tartışmasız en az önemli sonucudur.

2008 yılında, Londra Heathrow Havalimanı'na yaklaşan bir Boeing 777-200ER, yetersiz yakıt akışı nedeniyle her iki motorda da itme kuvveti kaybı yaşadı ve sonuçta havalimanı çevresinin hemen dışına düştü. Kaza soruşturmasının resmi sonucu, aşırı düşük sıcaklıklarda (o sırada yüksek irtifada) yakıtta buz kristallerinin oluştuğu ve Fuel-Oil Isı Eşanjörünün (FUHE) tıkandığı yönündeydi. Ancak buz kristallerinin oluşumu yakıttaki eser miktardaki su ile yakından ilişkilidir. Soruşturmada ayrıca yakıt sistemindeki buz kristali birikimini etkili bir şekilde önleyemeyen tasarım kusurlarına da dikkat çekildi. Uçak tamamen tahrip oldu ve çok sayıda kişi yaralandı. Can kaybı yaşanmasa da büyük bir kazaydı. Boeing daha sonra tüm 777 modellerinin yakıt sistemi tasarımını değiştirdi, operasyonel prosedürlerini güncelledi ve ilgili on yolcuya milyonlarca ABD doları tazminat ödedi.

Bu vakalardan havacılık sektöründe yakıt kalitesinin uçuş güvenliği ve operasyonel verimlilik açısından kritik öneme sahip olduğu açıkça görülmektedir.

Su, havacılık yakıtının kalitesini etkileyen önemli bir faktördür. Havacılık yakıtı, depolama, nakliye ve yakıt ikmali sırasında su kirliliğine karşı oldukça hassastır. Örneğin, tanker kamyonlarının uzun süre kullanılması contanın bozulmasına ve potansiyel olarak yağmur suyunun girişine neden olabilir. Günlük sıcaklık değişimleri nedeniyle yakıt depolama tanklarında oluşan yoğuşma da yakıta karışabilmektedir. Suyun varlığı, motor bileşenlerini paslandırabilir, yakıtın yanma verimliliğini azaltabilir ve hatta -uçuş sırasında motor alevleri gibi ciddi güvenlik olaylarına yol açabilir.

Ancak iyi haberler de var. Etkili rampa yakıt numunesi alma prosedürleri, yakıt kirlenmesi riskini %90'a kadar azaltabilir. Bu nedenle, havacılık operasyonlarında en yüksek güvenlik standartlarının sürdürülmesi ve yakıt temizliğinin doğrulanması açısından doğru yakıt numunesi alma teknikleri ve kalite kontrol önlemleri hayati önem taşımaktadır. Havacılık yakıtı numunesi alma işlemi, hem kontaminasyonu önlemesi hem de test sonuçlarının doğruluğunu sağlaması gereken özel olarak tasarlanmış ekipman gerektirir.

Geçmişte, havacılık yakıtında su tespiti büyük ölçüde görsel incelemeye veya basit fiziksel yöntemlere dayanıyordu. Görsel inceleme yalnızca bariz serbest suyu tespit edebildi ve bu da asılı mikroskobik su damlacıklarının tanımlanmasını zorlaştırdı. Özgül ağırlık ölçümü gibi fiziksel yöntemler genellikle yakıttaki diğer bileşenlerden kaynaklanan parazitlere karşı hassastı, doğruluktan yoksundu ve yakıt ikmali sahasındaki hızlı tespit ihtiyaçları için uygun olmayan hantal, zaman alıcı prosedürler içeriyordu. Bu ortamda endüstrinin acilen verimli, doğru ve kullanışlı su testi reaktiflerine ihtiyacı vardı.

Uluslararası Hava Taşımacılığı Birliği (IATA), 8. Baskı Kılavuzunda, havacılık yakıtındaki serbest suyun hızlı tespitine yönelik çeşitli özel yöntemleri kabul etmektedir. Su tespit reaktif kitleri, çıplak gözle görülemeyen asılı suyu tespit edebilir. Kabuk Suyu Dedektörü sarı bir kapsül ve bir şırıngadan oluşur; kapsül su ile temas ettiğinde renk değiştirir. Benzer şekilde,CASRI Su AlgılamaKapsül sarıdan yeşil{0}}maviye döner ve düşük serbest su konsantrasyonlarında bile (hacimce 30 ppm'in altında) ilk renk değişimlerini gösterir. Yakıt ikmali sırasında, depolama tanklarında, hidrant çıkışlarındaki filtre boşaltma noktalarında ve yakıt ikmal cihazlarında da dahil olmak üzere yakıt taşıma prosesinin önemli noktalarında günlük olarak su tespiti yapılması gerekmektedir.CASRIreaktif şu anda ASTM, EI, IATA, JIG ve Japonya Petrol Enstitüsü gibi yetkili uluslararası standardizasyon kuruluşları tarafından benimsenmekte ve İtalya, Japonya ve Güney Kore gibi ülkelere satılmakta ve yakıttaki serbest su ile ilişkili operasyonel riskleri etkili bir şekilde azaltmaktadır.

Havacılık yakıtına yönelik kimyasal su test reaktifleri katı endüstri standartlarına uygun olmalıdır. IATA, reaktiflerin düşük su konsantrasyonlarını doğru bir şekilde tespit etmesini ve değişen çevre koşulları altında istikrarlı performansı sürdürmesini gerektiren yakıt testiyle ilgili spesifikasyonlar belirler. Amerikan Test ve Malzeme Derneği (ASTM), su tespit yöntemleri ve reaktiflerinin hassasiyetini, tekrarlanabilirliğini ve diğer ölçümlerini düzenleyen ASTM D6986 gibi standartlar da yayınlamıştır. Yetkili üçüncü-taraf kuruluşlardan alınan sertifikalar, reaktifin güvenilirliğinin ve endüstri gerekliliklerine uygunluğunun güçlü bir kanıtıdır.